SĂRĂCIA ENERGETICĂ este o condiție complexă cu care se confruntă milioane de gospodării de pe tot globul, inclusiv în lumea dezvoltată. În Europa Centrală și de Sud-Est, problema este mai ACUTĂ decât în statele vest – europene.
În timp ce sărăcia energetică este un fenomen larg răspândit în toate țările europene, țările foste comuniste, inclusiv România, sunt mai afectate de manifestările sale. Cetăţenii din fostele state membre socialiste au o putere de cumpărare mai mică atunci când vine vorba de energie, iar impactul costurilor energiei asupra bugetelor gospodăriilor este relativ mai mare.
Literatura mai recentă a identificat, de asemenea, o diviziune generală urban-rural în această regiune. Astfel, gospodăriile RURALE sunt mai VULNERABILE din cauza veniturilor scăzute, a condițiilor de viață necorespunzătoare și a accesului redus la infrastructură.